愈驚愈易見
愈驚愈易見 (明報) 01月 26日 星期五 05:10AM 【明報專訊】「即使在不同的地方，我總像見到使我害怕的東西，令我時常擔驚受怕，即使我知道那些東西不會常常出現。別人常說我神經過敏。」經常聽到患有焦慮或恐懼症的人提出以上的抱怨，他們特別容易「發現」令自己害怕的東西。為什麼呢？
其實，在認知及情緒運作上，我們先要獲取資訊，繼而演繹及貯存信息。在蒐集信息時，由於資訊太多，我們無可避免需要選取接收的資訊。奇怪的是，原來我們愈是害怕某些事物，我們對這些信息的敏感度和警覺便愈高，接收這些信息便愈快及愈強，出現「選擇性偏見」。這個過程甚至乎是自動的、無意識的，我們可能察覺不到這個傾向。
舉例說，有研究證實，對蛇有恐懼的人對任何與蛇有關的信息都特別留意，反應亦特別快。這情不獨限於實物，甚至乎文字、聲音、圖像、類似物件都會有所影響。故此，只要在草叢中傳出聲響或是風吹過的聲音，已足以令懼怕蛇的人聯想到蛇的出現，導致心跳加速及出現強烈恐懼感。再者，研究亦發現我們不單會對害怕的信息加倍留意，我們亦會投放更多注視，更難「抽身」轉移視線，結果令恐懼持續。
由於患者對害怕的事物特別敏感，他們自然地對外界甚至內在的信息給予更多關注，以致恐慌的事情、事物像是無處不在，難免常常感到擔憂害怕了。
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