加拿大出炮艇爭北冰洋領土

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加拿大政府三十年來首次出動兩艘炮艇前往北冰洋丘吉爾港，應付北冰洋大面積融冰後產生的領土、領海糾紛。

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英國廣播公司報道，加拿大和丹麥早前就東北冰洋一個無人居住小礁島-漢斯島(Hans Island)的主權發生外交爭執。加拿大國防部長上月特地前往視察，導致丹麥政府抗議。

加拿大表示，北冰洋部分海域屬於加拿大領海，因此海軍艦船有權巡邏保護。

三十多年前，加拿大與挪威曾經就北冰洋海域劃界達成協議，不過這次的爭議島礁並未劃在當年討論的範疇之內。

專家指出，發生爭議的海域既沒有石油或礦產資源，也不是主要漁場。不過，分析人士指出，雖然這一海域資源並不豐富，但是戰略意義可能十分重要。

由於地球變暖，北冰洋的冰山快速融化，使以往難以行船的海域變得不再充滿危險。這也意味著，連接北大西洋和北太平洋所謂“西北通道”的海上通道，將可能在不遠的將來成為重要通商要道。

美國已經宣稱，認為該海域應該是公海，而不是加拿大領海。俄羅斯、丹麥、和挪威也紛紛根據自身大陸架延伸範圍，表示擁有該海域的主權。

加拿大政府和環保組織表示，正是因為不願看到大國把這塊人類罕至的處女海變成污染和環境破壞的下一個受害者，才一定要出動海軍現實保衛主權的決心。

環保人士稱，北冰洋已經是地球上少有的幾塊相對純凈之地，如果各國由於冰山融化、海路開通而大舉開發，那麼會對這裡脆弱的海洋生態環境，以及生活在這裡的一些瀕危海洋動物帶來毀滅性的後果。