Lord of the Rings

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:土星：土星環的主宰
影像提供: Hubble Heritage Team (AURA / STScI) R.G. French (Wellesley College), J. Cuzzi (NASA/Ames), L. Dones (SwRI), J. Lissauer (NASA/Ames) 說明: 生於1564年2月15日的伽利略，是第一位用望遠鏡去探測太陽系的人。在1610年，他成為第一位驚嘆土星環之美的人類。即使是將近四百年後，土星環仍然是天文中最漂亮的景色之一。土星環的寬度大約有250公里，但是卻只有幾公尺 的厚度。與其他類木行星的行星環相比，它是特別的亮。現代的天文學家相信土星環的年紀可能只有一億年。然而，由於塵埃的累積與土星衛星的作用，所產生的效應將使得土星環在未來的幾億年中漸漸地變暗，最後掉入土星的大氣中。從伽利略到現在，天文學家已經對土星環從事了一系列嚴密地監看，用以解開土星環的秘密。然而即將在下星期2月20日發生的月掩土星，將提供另一個絕佳的機會，讓我們探測在已知的土星環之外，是否還存在有其他的環 ？第一次提到「探索看不到的土星環」的概念，可追溯至20世紀初的報告中。

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